¿Qué significa ser una empresa ética?

Floriano C. Roa, en su libro "Business Ethics and Social Responsability", define la ética empresarial como "el estudio de lo que es correcto e incorrecto en cuanto al comportamiento humano, así como el comportamiento del individuo en la empresa, en relación con los códigos de conducta establecidos" (Roa, 2007)

Por otra parte, según la Wikipedia, "la ética empresarial es un tipo de ética profesional que analiza los principios éticos y morales que surgen en el mundo de los negocios. Comprende todos los aspectos de la conducta en las empresas, esto es, las conductas individuales de las personas y las conductas de las organizaciones en su conjunto." (Wikipedia, 2018)

Estas normas se concretan en un código escrito, que es el código ético que cada empresa tiene. En él aparecen los valores éticos de la empresa junto a un sistema de sanciones para los empleados que incumplan estas normas.

Cumplir estas normas éticas pueden tener varios beneficios para las empresas, tanto internos como externos, por ejemplo, permite solucionar conflictos con antelación y dentro de la propia empresa, sin tener que ser regulada por leyes; aumenta la confianza en los consumidores y en los accionistas y da una uniformidad a la empresa, ya que los empleados tendrían que respetar el mismo código, entre otros beneficios. (Gestión.org)

Cabe añadir que la ética empresarial no es lo mismo que la responsabilidad social. El término de responsabilidad social es más amplio y se refiere al impacto en la sociedad que causa las actividades de las empresas, como por ejemplo, el compromiso de algunas compañías con el medio ambiente. Dicho de otra forma, es lo que hacen las empresas voluntariamente y que otorga beneficios para la comunidad, con la finalidad de mejorar su visión ante la sociedad y crear valor añadido para la empresa. (George, 2011)

Ejemplo de empresa no ética

En 2014 se escribió un artículo en el blog "Lemomour" llamado "El verdadero precio de tus prendas" en el que detallan casos de explotación infantil de diversas marcas de moda, como Zara o Adidas. En este artículo también aparece Nike y en él se cuenta como grandes multinacionales han sido denunciadas por tener a niños trabajando en fábricas extranjeras pertenecientes a estas empresas, además de los sueldos miserables, lugares insalubres y pequeños, porción mínima de comida al día y maltrato, tanto físico como verbal. (Isaymita, 2014)

Este tipo de prácticas se remontan al año 1991, año en el que Nike tuvo su primera denuncia por el uso de trabajo infantil en fábricas de países orientales. Además, proporcionaba a sus empleados un sueldo mínimo no correspondido, abuso de carga horaria y estaban expuestos a químicos tóxicos. Nike fue llevado a juicio, sin embargo, ganó, ya que aseguró que estos niños estarían peor trabajando para contratistas locales, que pagan menos la hora. Además, esta empresa no es responsable jurídicamente de estas contrataciones, ya que no es el empleador directo. Lo que realiza Nike es acordar pedidos con contratistas locales. (Bravonews, 2018)